記憶裏，那個已經走遠的女子又倏爾清晰了起來。

素妍是當今皇城無數才子、名士傾慕的佳人。

唐觀為她寫下了無數的絕妙詩詞，是曹玉臻遠遠不及的。

就連朱武的詩詞中也有讚美她才華的佳作。

曹玉臻曾在皇城名動一時，可這一年多，早已經被人遺忘，取而代之的是新皇登基以來出現的新秀才子。

他們更優秀，有善詩詞的，有善書法的，更有善丹青……

甚至有人說，要不是先帝開設恩科，也許得中三甲的就不會有他曹玉臻。

曹玉臻問：“安西如何了？”

胡香靈止住抽泣，輕聲道：“江家張燈結彩，去添妝的人也多。皇城幾位頗有才名的小姐都去了，江家的世交、姻親都添了妝。聽說幾房老爺，又各備了一份嫁妝。瞧這樣子，嫁妝也是極豐厚的。”

素妍是安西郡主，與皇後交好，又在皇城頗負盛名，她的親事，自是風光耀眼的。

江家如今風頭正盛，又是唯一的女兒出閣，上面的幾個兄長自是人人都要添妝。

莫名地，曹玉臻心頭有種失落感，就似原本屬於自己的東西，卻成了別人的。回思過來，卻又發現，原來素妍從來不曾屬於過他。

胡香靈低下頭，“聽說江家大奶奶幫忙周圜，讓聞雅雲姐妹認了鎮江候夫人做義母和養母，聞雅霧如今易名石小文，做了石家的小姐，今兒瞧著倒也風光。”

如若，她也尋個靠山，找個像石太太那樣的門第、後臺，就不怕被人欺負。

胡香靈咬咬牙齒。“二爺，你信我麽？你若信我，就給我一萬兩銀子。”

崔珊有錢、有嫁妝。卻是個只會在窩裏橫的，要麽就是回娘家找她祖父幫忙。如今崔家早不如當初，就連大駙馬也該收通房、納侍妾了，大公主也睜只眼、閉只眼，居然說出及時行樂的話來。

曹玉臻低聲問：“你有甚麽好法子？”

“江家！”胡香靈依舊吐了兩個字，“小時候，江家老太太和大太太都很喜歡我，只是後來才疏遠了。”

虞氏和沈氏那時待胡香靈好。是因為胡香靈是素妍小時候唯一親近的玩伴，兩個人好得如同姐妹一般。素妍是家裏唯一的女兒，而哥哥們都比她大很多，她時常感到孤單。虞氏心疼女兒。自然願意有個人陪她玩耍，故而待胡香靈還是極好的。

後來，出了胡香靈算計、傷害素妍的事後，素妍與她疏遠了。

虞氏和沈氏甚至也跟著厭惡起胡香靈來，不願素妍與她玩耍。生怕素妍再受到傷害。

曹玉臻道：“要是能搭上嘉興伯，得他引薦要成大事倒也容易。我的書法、丹青也是極好的。”

胡香靈連連應是，跟著誇讚了幾句，“夫君的畫可是我瞧過最好的，不比朱武先生差。比嶺雪居士也好許多，嶺雪居士勝在那些特殊顏料上……”

這話，是胡香靈在娘家時聽父親說過的。

曹玉臻卻不完全讚同，卻也認可因為那些特殊顏料，讓嶺雪居士原本只值一千兩銀子的畫可以賣出四五千兩銀子來，物以稀為貴，畫也以奇為貴。

兩個人憧憬著未來，胡香靈勾勒著如何討得江家老太太、大太太歡心的法子。

而她，卻忘了。自數年前算計素妍開始，江家人是不可能接納她的。

胡香靈落胎，曹玉臻認定是崔珊棍打所至，想好好的冷落崔珊一段時日。

然，無形之間，曹玉臻卻和胡香靈近了。

胡香靈坐小月不能伴枕，竟從府裏挑選了一個年輕貌美的丫頭到自己院裏侍候，見入了曹玉臻的眼，順水推舟將丫頭送到了曹玉臻的床上。

崔珊知曉此事時，已經是三日之後，聽說胡香靈給曹玉臻又挑了位美貌通房，氣得想吐血。早先曹玉臻要納胡香靈，崔珊不大樂意。出這事後，使著性子與曹玉臻又大鬧了一場，關系就更差了。

曹玉臻原在心裏就諸多看不起崔珊，總覺得其德、其貌、其才多與自己不配，偏崔珊自小被父母、祖父驕縱慣了。曹玉臻指責她是故意用棍杖落胡香靈的胎兒，崔珊死活不認，她都不知胡香靈懷孕的事，如何杖落，而且當時打胡香靈時，胡香靈護頭不護尾，她是打了幾下，可每下都落在胡香靈背上。

一個認定是故意，一個固執爭辯，僵持好幾日。

曹玉臻卻越發和胡香靈親近。

臘月十一早上，又有幾位奶奶、小姐來給素妍添妝。

張太太江素婷接了素妍要出嫁的家書，不顧天寒地凍，也從冀州乘車趕回來，因剛下過一場大雪，路上難行，直至到了臘月十一夜裏二更時分才趕抵皇城，沒回張府就先到文忠候府。

江素婷在如意堂裏坐了會兒，給虞氏請了安，帶著東西要去得月閣。

素妍正在沐浴用湯，昨兒也泡過，抹了虞氏派人送來的雪膏，越發讓肌膚細膩如緞，柔嫩如剛剝了殼的雞蛋一般。

江素婷與青嬤嬤問了些近來的情況，青嬤嬤一一答了。

張錦絹姐妹倆聽說江素婷回來了，也候在得月閣外面。

江素婷一出來，張錦瑟喚了聲“娘”，就似要哭起來，江素婷道：“好好的哭什麽，這皇城還不比冀州強上數倍？”

張錦瑟只是想著大半年沒見到母親。

張錦絹低垂著頭，請江素婷去了冰清閣小坐。

姐妹二人慎重地行了禮，江素婷問了這大半年姐妹二人的情況，又問張錦絹跟嬤嬤學習規矩如何等等。

素妍沐浴完畢，攏著中衣上了繡榻，青嬤嬤與白菲早用了三個湯婆子把榻上暖得熱熱的。

白芷捧著江素婷添的箱籠，“珍珠頭面首飾一套、玉玲瓏精制錦帶一條又一萬兩銀票，說給郡主添補自己喜歡的東西。”

素妍躺在榻裏，頭發上還是濕漉漉的。白芷拿了珍珠頭面首飾給素妍看，又取了玉玲瓏的精制錦帶，錦帶上掛了一圈的姆指大小的玉玲瓏。每只玉玲瓏都是上等白玉打造的，一看就價值不菲。

青嬤嬤拿了帕子給她絞頭發。嘴裏低呶道：“可不敢濕著就睡，萬一受了風寒可就不得了。”望著玉玲瓏錦帶時，也嚇了一跳，可是難得一看的稀罕物什，“大姑太太待郡主當真好，把這種寶貝都拿來添妝。”

素妍抿著嘴，伸手道：“遞我一盞熱茶。”

近來飲的都是養顏茶。白芷遞了茶過來，她淺呷了一口。

青嬤嬤道：“大表小姐性子也是極好的，宮裏的規矩如今也學得好，只是模樣……”沒說太差。“到底與二表小姐和張家三姨娘所生的小姐平常些。大姑太太一心想讓大表小姐入宮，也好將來幫襯大表少爺、二表少爺一些。”

素妍卻明白，江素婷花這麽大的代價給她添妝，一部分是因為自己是江舜誠夫婦最疼愛的女兒，江素婷能夠依仗的娘家還是在文忠候府；還有一部分原因。是素妍與皇後是義結金蘭的姐妹。要是素妍能在皇後跟前說上幾句，幸許容貌尋常的江錦絹也能順遂地做皇妃。

青嬤嬤輕嘆一聲，道：“大表小姐總是大姑太太的女兒，若是郡主能幫襯在皇後娘娘說句話，也幫上一把。到底是都是親戚。”

素妍喝了茶，幾口消了大半盞，笑盈盈地問道：“大姑太太又打賞了？”

青嬤嬤可不是個會輕易替人求情的，這會子幫著江素婷說話，素妍已猜到一些。

白芷笑得羞澀。

青嬤嬤聲音倒低了些，“大姑太太賞老奴十兩銀子，白菲、白芷賞了五兩，紫鳶、紫鵲各得了三兩，院裏的二等丫頭、粗使丫頭各得了一兩。”

素妍笑道：“她倒是個大方的。”見青嬤嬤有些不好意思，又道：“既是大姑太太給的，你們只管收著。她亦是個會打理的，不差這幾個錢。”

江素婷十幾年前嫁給張德松，江舜誠夫婦是拿親生女兒置備的陪奩，田莊、鋪子都是有的。張德松又做了冀西都督，雖是個小都督，也是從二品的地方大員，手裏頭管著好幾州，素日孝敬、討好的人也有不少，再加上江素婷開的店鋪，一月的收入亦有不少。

青嬤嬤得了好處，自然要在素妍幫著說好話。

素妍想了片刻，就算她有多不喜歡瑣事，也得學會打理、面對。

曾經在曹家，她也是接觸過的，只是那時的她，性子太刁蠻，也太驕縱了些。數年的啞巴尼姑生活，倒把她最初的性子給磨得沒了。

她輕聲道：“你告訴大姑太太，讓她在府裏多住幾日，待我成親回門後再與她細說。錦絹雖是她的女兒，有些事還說明白的好，免得將來錦絹什麽也不懂。”

青嬤嬤拿了人的錢，辦成了事，心裏才算安穩，笑道：“大姑太太這次在路上趕了好幾日，又遇下雪，真是難行得很。本是帶了三車年貨回來，都擱在半道上的館驛了，連她自個都是騎馬回來的。”

只怕皇城郊外的小路都被大雪封了。這讓素妍憶起兩年前下山，與柳飛飛在長安雪野裏遇見宇文軒的事。

青嬤嬤用手摸了摸頭發，又吩咐白芷讓紫鳶等人再加一個爐子來，說什麽也要素妍的頭發幹透。

她對白芷、白菲道：“你們倆今晚早睡，三更三刻就得起來服侍。告訴幾個陪嫁丫頭，個個都打足精神，莫要誤了明日的吉時。”

二女應聲，照著青嬤嬤的叮囑傳了話。

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